美国工程师研发的环绕反向散射技术可利用Wi-Fi信号并将之转换成电力。如今一种融合该技术的原型路由器已问世。环绕反向散射也称为Wi-Fi反向散射，这一技术允许两个耗尽电量的无线射频供电设备通过反向散射已有的无线信号进行通信。
1、路由器通过交替吸收或反射已在空气中存在的Wi-Fi或电视信号来传输0和1的二进制代码，无需电池。过去的实验是通过Wi-Fi提供少量电力，会造成太多的干扰，使无线网络速度变慢。不过，新的方法是，在2.4GHz无线频带内通过在Wi-Fi信道之间跳跃来保持数据传输速度。
2、利用一个名为整流器的部件，路由器发出的无线电波的能量将被转化为直流电压，这个原理类似于太阳能电池板将光能转化为电能。
3、通过直流变换器将电压提升到可用的水平，匹配传感器或微控制器的要求。
不会对网速造成干扰
Wi-Fi反向散射技术最早由华盛顿大学的研究团队公布。在近期的MIT EmTech Digital大会上，团队的首席工程师希亚姆·格拉科塔展示了这种路由器。研究小组在六户家庭中安装了叫PoWiFi的原型路由器，并要求用户在全天上网时都使用这种路由器。
在测试中，PoWiFi的路由器可在5米远的地方为相机充电，同时不会对网速造成干扰。
虽然格拉科塔并不是第一个利用周边射频源获取电力的人，但他研发的这种路由器是首个无需专用网关的设备，如连接网络时不需要RFID读取器。研究团队利用现有的Wi-Fi设施实现与低电量设备之间的通信。正是这个原因，参与测试的用户中超过半数均表示，“在使用网络时没有发现明显的影响。”
格拉科塔表示：“如果物联网想要起飞，我们必须让嵌入日常物品中的数十亿台无电池设备能联网，最新技术不仅使设备与Wi-Fi的连接成为可能，能耗也减少了多个数量级。”他们计划创办一家公司来推广这项技术。
持续地提供足够的能量
这个系统可以用于为温度传感器和无储备电池的低分辨率相机以及带电的标准电池充电。困难的部分在于让路由器持续地提供足够的能量，研究小组成员、美国华盛顿大学西雅图分校的研究员范姆斯·塔娜这样说道。
当某人上网浏览网页时，无线网络信号是活跃的，它可以被用于为设备充电。但如果没有人在上网，那么这个信号就处于未激活状态。“使用无线网络通信，你只会在有数据需要发送时进行信号传输。” 塔娜说道。“但是对于充电而言，你希望它一直在传输数据。这两者之间存在很明显的不匹配。”
为解决这一问题，研究小组研发了一款软件可以在没有人使用网络时，在不同的无线网络通道里发送无意义的数据。小型设备可以使用它作为物联网的一部分，英国雷丁大学的本·波特这样说道。“我们的目的是在我们的周围环境里拥有更多传感器。微晶片的创新意味着它们的运行所耗费的功率更小。对于那种类型的应用，这是一项有趣的科技。”
一天能为苹果充电数次
无线网络无法提供非常强大的信号。在很多国家里无线网络受到严格的规范——例如美国联邦通信委员会限制无线网络的功率在1瓦特以内。一个iPhone充电器的功率需求至少是5瓦特。
美国华盛顿贝尔维尤的公司Ossia对此提出了一个解决方案。它有一个名为Cota的系统，可以规避美国联邦通信委员会的规范——它设计了一款无线网络集线器可以以无线网络频率传输无线电波，但却不会发送通信信号。
Cota的设置可用产生高达20瓦特的功率，但它只为一个手机提供1瓦特功率。Ossia公司的CEO哈塔姆·泽伊内表示这足以在一天内为iPhone 5充电数次，如果它可以持续获取这一信号的话。
“与无线网络不一样，我们的功率信号是未被调整的，”泽伊内说道，“这一个持续的电波，但其中并没有任何信息。”被充电的设备上的解调芯片将告诉集线器它是从Cota里上千个天线里的哪一根接收信号。这些天线本身是活跃的，整个系统可以忽略房间里的其他物体，例如人体。
