实验室首发非玻璃光电元器件 实现单元光纤数据连接

芯片的显微图像。左上图：带电接触的功能调制器；右图：无电接触的测试调制器；下图：测试元件。来源：苏黎世联邦理工学院

近日，《journal Science》发表了关于苏黎世联邦理工学院的研究人员开发了第一个非玻璃的光电电路元件的文章。一般认为，光数据在金属内部传播只有大约100微米距离，因此，金属并不适合用于光处理。

据消息称，此次研究人员研发的光电元件是由金属制成的，是用来将电信号数据转换为光信号数据的器件，被称为调制器。该调制器在工作时，首先要对准调制器上光纤光源的光，使其表面产生电子振荡，形成表面等离子体振荡。然后这种振荡通过电脉冲数据间接改变传递。最后，当电子的振荡转换成光信号时，既电信息编码转换到了光信号上。而且和目前现有的玻璃调制器相比，新款金属调制器更小、更快，而且制作起来更容易，成本更低。

金属调制器示意图。左侧：连续的光束照射金属晶格，将光偏转到芯片上。 右侧：光学数据脉冲从组件射出。来源：苏黎世联邦理工学院

新金属调制器的出现意味着电信息能够通过不再是玻璃的器件形成光纤传输光脉冲信息。未来金属调制器市场巨大，有望应用于计算机单元间光信息传递替换电信息，提升计算机处理速度，还可能替代光电转换设备元器件影响显示、光学传感等行业。