本文从电缆的结构、枝术特性及电气参数等影响电缆使用寿命的因素等方面谈起，并结合安装、使用维护等方面实际经验，提出如何正确使用电缆，以延长其使用寿命。
一、电缆的结构
任何一种电力电缆，其基本结构均由导电线芯、绝缘层和保护层三个部分组成。
(1)导电线芯。电力电缆导电线芯的作用是传导电流。有实芯和绞合之分。材料有铜、铝、银、铜包钢、铝包钢等，主要用的是铜与铝。铜的导电性能比铝要好得多。铜导体的电阻率国家标准要求不小于0.017241Ω.mm2/m（20℃时），铝导体的的电阻率要求不小于0.028264Ω.mm2/m（20℃时）。
(2)绝缘层。电力电缆的绝缘层包覆在导体外是反映电缆电气性能的核心部分，，其作用是隔绝导体，承受相应的电压，防止电流泄漏。 绝缘材料有多种多样，如聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、交联聚乙烯（XLPE）、橡皮（橡皮内种类较多，有丁睛橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶、乙丙橡胶等）、氟塑料、尼龙、绝缘纸等。这些材料最主要的性能就是绝缘性能要好，其他的性能要求根据电缆使用要求各有不同，有的要求介电系数要小，以减少损耗，有的要求有阻燃性能或能耐高温，有的要求电缆在燃烧时不会或少产生浓烟或有害气体，有的要求能耐油、耐腐蚀，有的则要求柔软等。它的耐电强度及其他电气参数的高低，直接表现了电缆绝缘性能的优劣。
(3)保护层。为了使电缆适应各种使用环境的要求，在电缆绝缘层外面所施加的保护覆盖层叫做电缆护层。主要有三种类：塑料类、橡皮类及金属类。 其中塑料类最常用的是聚氯乙烯塑料、聚乙烯塑料，还有根据电缆特性有阻燃型、低烟低卤型、低烟无卤型等。电缆护层的主要作用是提高电线电缆的机械强度、防化学腐蚀、防潮、防水浸人、阻止电缆燃烧等能力。如水、日光、生物、火灾等，以保持长期稳定的电气性能。所以，电缆护层的质量直接关系到电缆的使用寿命。从现场使用情况来看，由于对电缆的机械性能缺乏了解，使用不规范，经常出现电缆缆芯断线、绝缘破坏等现象，电缆的寿命大大降低。
二、影响电缆使用寿命的因素
⑴ 客观因素
A、受生产制造工艺影响 ①在制造过程中电缆两端必须固定，造成扭矩无法达到平衡，这是造成电缆打扭的一个重要原因。②铠装钢丝预热定型达不到要求，造成钢丝缠绕不整齐，增大了电缆的扭力。③电缆缆芯缠绕不均匀，松紧不一，在使用中容易造成电缆断芯。
B、 电缆本身质量问题，缩短电缆使用寿命 ①铠装钢丝的强度及防腐能力较差；或钢丝中间有接头等原因造成外铠断丝。②绝缘材料质量问题或耐温性能较差，造成绝缘层老化较快，缆芯绝缘能力下降。
⑵主观因素
A、主要是现场操作电缆不规范，造成电缆打扭、断芯等工程事故。
现场应用影响因素：①电缆下盘速度过快、遏阻后下放过多使电缆堆积造成电缆打扭；②电缆机械式放线速度差过大、张力无法控制造成断芯；③使用安装滑轮不当造成电缆磨损严重；④对电缆防腐保养不及时造成外铠腐蚀断丝。
B、 管理监控不到位、选型、过电流、超负荷等原因，造成各类工程事故时有发生，缩短了电缆的使用寿命。
三、延长电缆使用寿命的方法
1、深入了解电缆的性能，严把电缆质量关，了解各种电缆的生产制造工艺，深入分析电缆的结构、技术性能的特点。掌握电缆的机械特性，为正确使用电缆，打好理论基础。
2、运输存放存放条件应干燥、无腐蚀性气体，避免风吹、日晒、雨淋；在运输装卸过程中，不应使电缆及电缆盘受到损伤，严禁将电缆盘直接由车上推下，电缆般不应平放运输，平放贮存；运输或滚动电缆盘前，必须保证电缆盘牢固，电缆绕紧、充油电缆至压力油箱间的油管应固定，不得损伤，压力油箱应牢固，压力指示应符合要求。
3、安装注意事项
⑴、电缆与热力管道平行安装时应保持2m的距离，交叉时应保持0.5m。
⑵、电缆与其它管道平行或交叉安装时均要保持0.5m的距离。
⑶、电缆直埋安装时，1-35kV电缆直埋深度应不小于0.7m。
⑷、10kV 及以下电缆平行安装时相互净距不小于0.1m,10-35kV不小于0.25m,交叉时距离不小于0.5m。
⑸、电缆的最小弯曲半径，多芯电缆不得低于15D，单芯电缆不得低于20D(D为电缆外径)。
⑹、6kV及以上电缆接头：a、安装电缆终端头时，必须剥除半导电屏蔽层，操作时不得损伤绝缘，应避免刀痕及凹凸不平的情况，必要时要用砂纸磨平；屏蔽端部应平整，并要把石墨层(碳粒)清除干净。b、塑料绝缘电缆端头铜屏蔽和钢铠必须良好接地，对短线路也应遵循这项原则，避免三相不平衡运行时钢铠端部产生感应电动态，甚至“打火”及燃烧护套等事故。接地引出线要采用镀锡编织铜和电缆铜带连接时应用烙铁锡焊，不宜用喷灯封焊，以免烧损绝缘。c、三相铜屏蔽应分别与地线相连，注意屏蔽接地线和钢铠地线应分别引出，相互绝缘，焊接地线的位置应尽量靠下。
⑺、 对电缆终头和中间接头的基本要求：a.导体连接良好；b.绝缘可靠，推荐采用辐照交联热收缩型硅橡胶绝缘材料；c.密封良好；d.足够的机械强度，能适应各种运行条件。
⑻、电缆端头必须防水，以及其它腐蚀性材料的侵蚀，以防因水树引起绝缘层老化而导致击穿。
⑼、电缆的装卸必须使用吊车及叉车，禁止平运、平放，大型电缆安装时须使用放缆车，以免电缆受外力损伤或因人工拖动而擦伤护套和绝缘层。电缆不装盘，严禁用人力手拉，使导体弯曲损坏绝缘层产生短路。
⑽、电缆如因故不能及时敷设时，应将其放在干燥地方贮存，防止日光曝晒，电缆端头进水等。
结束语
关于生产工艺如何延长电线电缆的使用寿命，还待日后研究的课题。现场安装使用中经验证明，只要正确地安装和操作及加强日常维护保养，就可以使电缆使用寿命有效地延长，为企业创造更大的效益。
