光缆是世界数据传输速度最快之一，而新型光纤速度只会更快。南安普顿大学研究者发明了一种光纤，令人不可置信的是，该光纤可以以99.7%的光速传输数据。这也就意味着数据传输速度可达73.7太比特每秒（Tbps），但是对于我们而言网络连接不一定会更快。
让我们来看看这是为什么。首先，对于像威瑞森无线通讯这样的公司说他们光缆速度已达到光速，我们就要意识到他们在说谎。真空中光速传播速度是3 x 108米每秒，但是如果是通过玻璃这样的介质来传播，其速度会大幅下降。当光穿过玻璃时，现有光缆的速度就会下降31%，但是这种新型光缆速度下降不到0.03%。
假设对于我们而言这是比较快的网络连接，当前光缆数据传播穿过这些玻璃，此时其传播速度和我们平时所认为的实际光速有很大差距。
新型光纤速度能和光速如此接近是因为该光纤是空心的。因为光射入空气的速度要比光穿过玻璃的速度要更快一点。那些研究者以前也尝试过采用中空纤维，由于光在介质中会弹跳，他们没有办法获得玻璃或者塑料纤维有的折光率。即使光缆弯曲，中空纤维也能让现有的光缆传输数据。
这些新型光纤使用超薄光子带隙边缘仍然会弯曲，所以对其进行了重新设计，保留中空纤维。
尽管这种新型电缆比现有的快很多，每一米会损失3.5个电流增益(3.5 dB/km)。从现在情况来看，这种新型光缆目前还不会代替现有光纤进行远程数据传输。然而，短距离传输是可以实现的。例如，新型电缆可以极大加快巨型计算机和数据中心的传输速度。
