近年来，社会舆论和学界存在一种认识，即中国网络基础设施特别是宽带服务价格高，这拖累了中国信息化的普及程度和发展水平。自2007年以来，中国信息化发展指数在国际上排名整体呈现下降趋势，有观点认为，正是中国网络基础设施服务的高资费拖累了我们的信息化指数排名，同时也造成社会使用信息化成本提升。就此，中国信息化百人会设立“信息化服务的高成本问题研究”课题组开展深入研究。1月18日，百人会成员、工业和信息化部电信研究院总工程师余晓晖在中国信息化百人会2014年年会暨“信息化与全面深化改革”论坛会上发布了课题组报告，就此进行深入分析研究并提出政策建议。
在全球有关信息化发展的三大指标体系，即国际电联（ITU）的ICT发展指数、世界经济论坛的网络就绪度指数，以及联合国的电子政务指数中，中国的排名过去几年均有所下降。课题组研究表明，致使我国通信网络服务国际排名下降的关键指标有四个：移动电话普及率、互联网家庭普及率、人均国际出口带宽、安全服务器数量。但其中有关中国的部分数据采用不准确，低估了中国信息化发展水平。
余晓晖指出，从移动电话绝对资费看，2012年，在全球161个国家和地区中我国列158位；从占人均GNI比重看我国列第144位，位于全球最低水平行列。2013年，ITU在其《衡量信息社会》报告中第一次对总计110个经济体的移动宽带流量资费进行排名，中国位列第10高，资费非常贵。当前，各国（地区）运营商主要通过套餐包、数据包两种形式提供不同速率的数据流量。但ITU采用的资费数据显示，我国后付费1G流量要1140元，而实际情况只有80元。根据实际情况校正后，我国移动宽带资费占月人均GNI为2.67%，列57位，优于巴西、南非、印度等国，但略高于俄罗斯，总体资费水平较低。
固定宽带资费方面，ITU选择各国最大城市、最大运营商的低端入门资费作为基准对各国进行比较。中国则选北京联通的入门上网套餐资费，2008年~2012年北京联通120元套餐一直未变，导致我国排名由120位提至2012年的89位，相对资费则升至67位；中国在全球排名第67位，与美国差不多，高于俄罗斯和印度。从相对资费看与南非、印度相当。工信部电信研究院将全国331个地级以上城市的宽带资费统计后发现，2013年下半年，我国331个本地网主导运营商固定宽带上网包月不限时资费集中在50元~90元/月的区间内，该区间涵盖259个本地网，占总数的78%。我国固定宽带上网包月不限时入门资费平均值为67.2元/月，中位数为65元/月，仅为ITU统计我国入门资费价格的一半。整体资费水平在ITU指标体系里被一定程度高估了。
尽管按照修正后的指标看，中国的移动宽带和移动电话的资费并不贵，某些资费甚至属于全球最便宜的，但中国仍有三大方面亟待改进。一是宽带资费区域间差异大，二是农村宽带资费相对水平较高，三是面向大客户的宽带互联网专线价格明显偏高。
余晓晖强调，如何缩小数字鸿沟，是未来八到十年中国信息化发展面临的最大挑战。联合国的目标是到2015年，全球人均宽带资费占人均收入5%以下。目前，我国各省宽带接入平均价占城镇居民收入普遍低于4%，占农村居民纯收入比重普遍高于8%，西部农村基本在10%以上。要达到联合国目标，则中西部宽带资费要降30元/月/户左右，即现有资费要下降40%左右，最高要下降74%，这几乎是不可能完成的任务。到2012年年底，我国农村宽带人口普及率仅6.3%，为城市人口普及率的三分之一，且差距在最近三年来持续拉大。
余晓晖指出，在农村宽带接入成本显然高于城市的情况下，单纯降价依靠市场机制根本无法实现。2013年至2020年，我国计划有6.25万个行政村新开通宽带，这需要一大笔建设和运营维护的投资。宽带要进一步深入到自然村、深入到每个普通家庭还面临着巨大的投资缺口。据测算，达到宽带中国战略提出的普遍服务目标，2013年~2020年最低需投入827亿元，最高需投入1375亿元，目前仅3亿元的政府补贴只能是杯水车薪，应加快建立农村宽带普遍服务基金。
余晓晖还代表课题组提出四项建议，一是进一步开放宽带市场，二是健全农村地区宽带普遍服务机制，三是切实改善网络建设环境，四是继续改善网间互联互通，推动网间带宽扩容。
