全球各国纷纷将宽带产业划入国家战略高度，但城乡地区宽带发展不平衡仍是普遍存在的问题。宽带市场新兴势力的加入，将给电信市场带来更多的活力。
市场研究公司ABI Research近日称，全球有线电视、DSL和光纤固定线路宽带用户总数在2013年增长了6％，超过了6.654亿人。其中，光纤宽带用户数量为1.266亿人，较2012年增加了29％，预计到2019年，这一数据将增至2.65亿人；而DSL宽带市场规模缩小了1％，用户总数降为3.78亿人。ABI Research称，亚太和北美的DSL宽带用户数量有所减少，原因是越来越多的用户换用了高速光纤宽带服务。
在OTT企业对电信运营商利润加速蚕食的背景下，创新服务和高速宽带网络上的内容服务逐渐成为运营商保持服务总收入增长的主要因素。随着谷歌等互联网企业进一步侵入运营商的优势宽带领域，全球电信市场或将迎来一场新的变革。
新兴市场宽带发展潜力巨大
光纤宽带用户数量的增长带动了运营商服务总收入的增长。ABI Research称，全球光纤宽带服务收入在2013年增长了15％，达到460亿美元。ABI Research的行业分析师Khin Sandi Lynn指出：“由于语音和短信等传统服务贡献的收入一直在下滑，创新服务和高速宽带网络上的内容服务逐渐成为各大运营商保持服务总收入增长的主要因素。ABI预计，到2019年，全球光纤宽带市场的营收规模将达到1000亿美元。”可见，高速光纤宽带代替DSL是全球宽带建设趋势。
但是，无论从固定宽带还是移动宽带来看，目前各国的宽带发展情况不尽相同。国际电信联盟近日发布的《2014年信息与通信技术》报告显示，到今年年底，全球固定宽带普及率将达10％。其中，亚太占44％，欧洲占25％，非洲占全球总数不足0.5％。非洲和阿拉伯等国的固定宽带普及率今年将保持2位数的涨幅，而美国的涨幅将只有2.5％。移动宽带方面，今年年底全球移动宽带普及率将达到32％。其中，发达国家的移动宽带普及率将达到84％，而发展中国家将达到21％。移动宽带普及率最高的将是欧洲，为64％。美国将达到59％，亚太将达到23％，而非洲将达到19％。
另外，世界经济论坛近日发布的《2014年全球信息及技术报告：大数据的风险和回报》显示，网络就绪指数排行榜的前十名中，前6名的名单保持不变，分别是芬兰、新加坡、瑞典、荷兰、挪威、瑞士。而中国、巴西、墨西哥及印度等许多大型新兴国家今年的网络就绪指数排名均出现下滑。
综合这些分析报告看，虽然新兴和发展中国家的宽带发展潜力巨大，但其与发达经济体之间的“数字鸿沟”有扩大之势，宽带是国家经济社会发展的重要基础，这将进一步影响非发达国家使用信息和通信科技来增强经济生产力与社会发展。
城乡失衡成宽带发展普遍难题
随着全球各国逐步深刻认识到宽带对国家经济发展的支撑和带动作用，纷纷将宽带产业划入国家战略高度。但实际上，目前不少国家在宽带的普及发展上面临着一些问题，典型的就是城乡地区宽带发展不平衡。
英国电信监管机构Ofcom报告显示，2013年，英国固网居民宽带平均速度为17.8Mbps，是5年前的5倍。但英国宽带平均速度的增长分布很不平衡，仍有大量家庭特别是农村地区家庭的宽带速度颇低，农村地区的平均宽带速度仅从2013年5月的9.9Mbps增加到11月的11.3Mbps。中国信息化百人会今年年初发布的一份报告则显示，到2012年底，中国农村宽带人口普及率仅6.3％，为城市人口普及率的1/3，且差距在最近三年来持续拉大。因为中国农村尤其是一些地势复杂的偏远地区，电信运营商面临着管道和线路建设难度大、通讯线路超长、线路维护困难等问题，需要投入巨大的资金来规划宽带的普及路线，以致大部分农村的宽带网络覆盖率还比较低。
农村地区宽带发展落后凸显了资金匮乏问题。正如Ofcom首席执行官埃德·理查兹所言，增长的宽带投资惠及的地区分布颇不平衡，还需要在更多地区部署宽带和超高速宽带，特别是农村地区和城市的一些区域。加大农村地区的宽带建设投资，是消除一个国家地区之间数字鸿沟的必要条件。
新兴势力加速电信市场变革
虽然各国宽带建设得到了政府不同程度的支持，实际上多年来，宽带建设主力军仍是电信运营商。对于运营商来说，尽管在宽带建设上备受资金压力，但拥有管道建设的优势让其多年来的发展波澜不惊。不过，随着越来越多新兴势力进入宽带建设领域，运营商未来的发展面临严峻挑战。
最能刺激传统电信运营商神经的当属谷歌公司。2012年7月，谷歌宣布将在堪萨斯城推出基于光纤的1Gbps宽带网络；2013年4月，Google Fbier覆盖堪萨斯、奥斯汀、普罗沃；2014年2月，Google宣布扩大Google Fbier的覆盖范围，从去年的3个城市扩展到34个；2014年5月1日前，谷歌高速宽带服务计划进军的美国34座城市均在规定的期限内提交了可行性调研报告，接下来，就等待谷歌采取行动了。
与美国市场现有宽带上网服务相比，网速快资费低，是谷歌光纤的重要特点。人们向来对价格优惠、服务质量高的事物缺乏抵抗力。很明显，谷歌的光纤业务已入侵电信运营商的传统“领地”。谷歌已不再局限于OTT，而是要逐渐掌控互联网的“传输通道”宽带产业，或以此为基础向全业务运营领域挺进。并且，互联网巨头谷歌很可能会起到示范效应，届时，必将有更多的互联网企业涉足宽带网络领域。
谷歌在宽带领域的布局证明，互联网企业也有能力参与网络建设。而在中国，正在开展一场轰轰烈烈的民资企业进入电信市场的运动。广电对中国宽带市场也虎视眈眈。越来越多竞争主体的加入，使中国电信业从纷争不断的三国时代步入百家争鸣的战国时代。
随着市场竞争主体的多元化，全球电信市场的竞争将更加激烈。当前，OTT业务已对运营商的短信、彩信业务形成了巨大冲击，未来互联网公司谷歌等参与竞争，必将进一步蚕食运营商的利润空间。但同时，新兴势力的加入，也将给电信市场带来更多的活力与热情，推动通信市场的差异化竞争和对细分市场的深入挖掘，传统运营商在与互联网企业的竞合关系中，或能更好地实现共赢。
