中国是世界头号电缆大国，同时也可以说是世界头号电缆进口大国，由于我国电线电缆行业长期集中在中低端市场竞争，再加上研发投入不足以及融资难等问题，造成高端电缆产品供应不足。在这样的情况下，我国的新能源产业、船舶工业、轨道交通和特高压等产业都迎来猛烈的发展期，对特种电缆的需求却越来越大。由于我国本土电缆生产企业难以满足这些开工项目的需求，无奈之下只能选择进口电缆，在加剧了采购成本的情况下，也造成中国电线电缆生产企业错失发展之良机。
据相关数据显示，仅仅去年1-5月份，我国进口了11.7万吨电缆产品，总价值高达23.25亿美元，约合138.37亿元人民币，较2013年同比减少11.7%，电线电缆进口量约为11.54万吨，比2013年同比减少2.7%。从进口国家分布来看，韩国、日本、美国和德国是我国电线电缆前四大进口市场，其进口额之和约占进口总额的2/5。其中韩国是中国最大的线缆进口国，进口总额达到3.05亿美元，占总进口额的13.11%，其次是日本，总进口额达到2.43亿美元，占总进口额的10.5%。
我国进口贸易额前3名省市分别是广东、上海、江苏。其中一季度广东省电线电缆累计进口额最大，达到9.36亿美元，约占我国进口总额的近40.2%。其次是上海市，进口额达到3.53亿美元，约占总进口额15.18%。从进口贸易量来看，前三名省份分别是广东，山东和上海。广东省依然是第一，进口量为4.1万吨，约占进口总量的近35.5%，其次是山东省，进口量为2.3万吨，约占进口总量的19.9%，之后是上海市，进口量为1.35万吨，约占进口总量11.69%。
尽管进口金额以及进口数量依然很大，但是相较于之前已经有了明显的好转。2013年1-9月，海关数据显示进口电线电缆总量为220.16千吨，总额为45.4亿元，分别同比增长-1.3%与12.21%，虽然进口总量同期减少，但是总金额同比增长却表现强势，说明进口的电线电缆种类附加值增加。中国线缆进口的主要产品集中在高端电缆和特种电缆，我们细分产品进口结构，从产品结构来看，额定电压≤1000v的有接头导体占2013进口总金额比最高，2013年进口额为18.9亿美元，占进口总额41.63%；而数量方面，额定电压≤1000v的其他电导体进口量为111.35千吨，占进口总量50.58%；数量与金额同比增长出现正负反方向的品种是有接头电导体，额定电压≤1000V，说明该品种的进口附加值增长迅速。
从数量增长情况来看，“其他电导体，额定电压＞1000v”同比增长率一枝独秀，超过50%，说明国内对高压电缆的需求依旧旺盛，而低压电缆方面进口需求相对疲软，因为该类产品在国内处于过剩的状态。而从出口额增长情况来看，同比增长率最高的品种为“同轴电线及其他同轴导体”，增长率高达132.99%，翻了一番。
从进口国家/地区情况分析来看，2012.1-9月与2013.1-9月电线电缆进口国家/地区总额情况来看，中国、日本、韩国是进口大国，其次是美国和德国，中国台湾省，越南，挪威，泰国，以及马来西亚，从进口增长情况来看，电线电缆产品出口复进口的同比增长达到30.32%。而从市场份额来看，除去出口复进口的情况，韩国、日本、美国是我国电线电缆三大进口市场，主要原因在于这三国产出的高端产品满足国内快速增长的需求；与出口情况相同，日本市场份额下降明显，2013年同比下降17.92%。
从进口货源地情况分析，2012.1-9月与2013.1-9月电线电缆进口货源地总额增长情况，出口货源地贸易额前10省市分别是广东、上海、江苏、山东、辽宁、天津、北京、福建、浙江、吉林。从进口地增长情况来看，2013年排名基本保持稳定，吉林省上升一位，同比增长率为13.21%。广东与江苏是进出口大省，上海进口额排名第二，说明上海高端电缆需求旺盛；前十名省市中，辽宁省、天津省与福建省的总金额不同幅度地下降。从出口额占比情况来看，广东、上海与江苏位列前三，分别占比44.41%、14.38%与11.85%，广东省是我国进出口第一大省；就地区而言，华南地区的出口货源地额占总额的一半左右。
进出口表现出的良好态势主要源于三个因素：首先，在大趋势上，世界经济和国际贸易持续增长；其次，在国际第四轮产业转移背景下，国际制造业向我国转移较快，一批技术含量较高的电线电缆产品形成生产能力，为扩大出口注入新的活力，促进出口产品结构的改善；最后，我国政府制定了支持机电产品出口的政策措施，生产企业外贸自营权进一步扩大。
同时，行业面临进出口不利的因素，主要包括五个方面：一、来自美国、欧盟等国家的反倾销、技术壁垒、知识产权摩擦越来越多；二、我国出口退税率将影响企业利润和生产成本；三、国内劳动力成本上涨，也将影响今年的出口；四、近期外贸整体表现疲软；五、出口产品存在质量问题。
