随着光纤价格的逐年下降，原材料生产厂家的利润不断受到挤压，毛利率降到历史较低水平。为了寻求更高的毛利率，增加利润，不少原材料厂商开始积极向上游预制棒市场发展。从2010年开始，国内厂商通过合资或自主研发等方式，逐步具备了生产光纤预制棒的能力。尤其是最近一年以来，不少厂商纷纷大举进军预制棒市场。
未来两年国内光纤预制棒产量将继续扩大
2012年中国厂商预制棒的产量只有2000吨左右，而2013年我国光纤预制棒预计可达4200吨，一年的时间预制棒产量就翻一番。目前还有很多厂家在投资预制棒项目，且还有一大部分厂家还没达到预设的产能，这意味着未来一到两年的时间，中国光纤预制棒的产量还会继续扩大。
2013年9月份，凯乐科技发布公告称，公司拟非公开发行股票募集资金不超过11.2亿元，将主要用于实施年产300吨的光纤预制棒产业化项目、年产1000万芯公里光纤项目的后续工程及偿还银行贷款;2013年6月，2013年青洽会签约项目——总投资20亿元的中利光纤预制棒生产项目在西宁经济技术开发区东川工业园区开工建设;2013年2月份，富通拟发4亿元中期票据募集资金用于光纤预制棒项目。而近日更有消息，鑫茂科技决定介入预制棒生产，该公司已将光纤预制棒项目提上日程，目前正在与长飞洽谈。这只是一部分公司有关预制棒项目的公开资料。为什么厂家会那么热衷于预制棒的投资?这和预制棒的高利润，以及下游光纤光缆市场的激烈竞争不无关系。据相关资料统计显示——上游原材料光纤预制棒、光纤、光缆的利润比例大约是7:2:1。而光纤光缆市场则由于供求关系的变化，导致该市场竞争异常激烈，特别是普通光纤光缆市场。激烈的竞争以及供求关系的变化，导致光纤光缆价格持续快速下降。
单模光纤G652价格(元人民币/芯公里)
下游光纤光缆市场的激烈竞争，价格的下降，导致公司毛利率持续下降。近三年拥有自主预制棒技术的厂家毛利率维持在30%，而外购预制棒以拉丝公司的毛利率只在16%左右。预制棒自给供应，将为生产商节省成本12元人民币/芯公里，约占总体生产成本的24%。预制棒目前价格为160美金/公斤，而生产成本仅为95美金/公斤。
企业只顾逐利或将导致行业发展失衡
或是在巨额利润的诱惑下，或是在毛利率下降的倒逼下，不少厂家选择了向上游进军，以期提升毛利率，增加企业净利。企业逐利本无可厚非，也定是当然，但是，只顾眼前小利，不顾行业发展趋势，有利就逐，有赚就上，一窝蜂上，毫无章节秩序可言，这样必然导致行业发展失衡，有碍市场健康有序发展。大家一起毫无顾忌的进军预制棒上市，不难想象，预制棒在可预见的未来会出现供求关系的转变。现在是需求大于供给，当供过于求时，那时将是什么样一个场面。毫无疑问，市场竞争将会大大提升，价格将会大幅下降，一个良好的市场就会因为鱼龙混杂而毁于一旦。有的企业会认为，现在离那时还很远!果真如此吗?
据相关资料显示2008年~2013年，中国光棒的需求从1600吨猛增至近5000吨，而预计2013年我国光纤预制棒可达4200吨，但请别忽略了还有一大部分厂家所需要的预制棒是来自进口。还有一个问题需要注意，那就是27克预制棒就可以拉出一公里的光纤，4200吨则会带来1.6亿芯公里的光纤，而2012年我国光纤用量约1.2亿芯公里，如按15%的增长需求则2013年光纤需求约为1.38亿芯公里。这说明我国预制棒目前的产量就已经在悬崖边上了，但是还有很多厂家在大规模进军。
在进退两难的境地，相信有一部分厂家进军上游预制棒实属无奈之举。因为预制棒确实能给企业带来较高的利润。但是，这是什么原因造成的?有的公司可能在决策时本末倒置了，以为是预制棒这种产品会给公司带来巨额的利润。其实这是一个误区。一切产品本无利润高低差异之分，而是只与供和求，以及价格上下限有关。而价格上下限一般是由政府运用行政手段设置的，但在预制棒市场这个价格上下限并不存在，所以，就只剩下供求关系了。所以是供求关系导致预制棒能给公司带来较高的利润，并不是预制棒这个产品天然就能给公司带来较高的利润，预制棒只是一个载体，并不是问题的本质。
结语
所以，光纤光缆制造商不必执着于预制棒这个产品，而应联合兄弟企业商讨如何改变现有的供求关系。是否应该建立一个行业协会?是否应该建立公开的行业数据库?都是值得去深思的。相同行业的兄弟企业之间，需要的不是博弈，不是囚徒困境，而是达到帕累托最优，实现行业的利润最大化。
