“十二五”规划鼓励支持新能源建设，随着核电、光伏、风电等一大批新能源项目的成立，特种电缆及海底电缆迎来了新的发展机遇。据了解，由于对耐磨、耐腐蚀及传输性能的要求更高，海底电缆的等长度产值远高于普通电缆。目前，海底电缆主要应用于两个领域：一是海上石油钻井平台；二是海上风能传输。
海底电缆还被用于长距离通讯网、通常用于远距离岛屿之间、跨海军事设施等较重要的领域。虽然在一般情况下应用海底电缆传输电能要比同样长度的架空电缆昂贵，但相较于用小而孤立的发电站提供地区性发电，用海底电缆传输电往往更经济，尤其是在近海地区应用好处更明显。海底电缆在岛屿及河流较多的国家应用比较广泛。
据尚普咨询发布的《2012-2016年中国海底电缆市场分析及投资价值研究报告》显示：未来海底电缆行业发展的方向比较明确，从当前来看电缆企业生存仍然会依赖国家电网的订单。“十二五”规划发展的重点之一是发展新能源，而风能特别是海上风电发展十分有潜力。
未来，海底电缆的市场潜力无限。
海上石油钻井平台的建造将有效带动海底电缆需求量。当前，钻井平台按移动方式可分为两种，自升式和半潜式平台，前者约需150千米海底电缆，后者约需180千米。此外，每种平台按功能，可分为钻井平台、生产平台和生活平台，三者对海底电缆的需求量分别约为200千米、200千米和100千米。从目前的勘探结果可以看出，我国浅海大陆架蕴藏着丰富的海底石油和天然气，而在这些区域未来势必会兴建海上石油钻井、天然气矿井等。
近年来，军工市场也是电缆企业所追逐的对象。尽管目前国内造船业遭遇寒冬，但部分重工企业，特别是来自渔政、海监的公务船订单仍较为可观。未来中国和谐开发海洋，将对公务船线缆 设计提出更高的要求。这对于有着品牌优势、科技优势的大型电缆企业而言无疑是件好事。
有专家建议，今后我国发展海缆除了注重电缆质量外，还应重视海缆产业链上下游的建设和发展，为客户提供整套解决方案。目前我国仅有几家线缆企业可以制造海底电缆，但基本不提供敷设服务。而反观国外线缆企业如耐克森、ABB等巨头，均提供海底电缆设计、研发、生产、运输、敷设、维护、配套设施等整套解决方案，这正是企业差距的表现。
我国海底电缆市场庞大，需求量旺盛，海底电缆将会成为我国线缆产业升级中企业的利润增长点，但海底电缆从设计研发到生产敷设，每一个环节都会影响海缆的使用性能，虽然我国目前有几家企业可以制造220千伏及以下海缆，但其绝缘材料、软接头技术与工艺、敷设等均须依赖国外企业，国内虽有专业敷设施工队伍，但也基本局限于浅海区域。完善海缆产业链，加强原材料、软接头等技术研发，培养自己的敷设施工队伍是我国现有海缆生产企业所面临的主要问题。
中国线缆企业良莠不齐，许多企业在生产和管理上都存在不足，导致产品质量较低，又不重视科研开发，平均投入研发经费不足销售额的1%，这就直接导致线缆市场上的低价竞争和无序竞争，以致出现“劣品驱逐良品”的现象。
如何在全球经济缓慢复苏，我国线缆行业缓步进入微利时代，线缆中低端领域竞争日趋激烈的大背景下，实现线缆企业产业升级，是摆在我国线缆企业面前最现实的问题之一。
