近日，领先FPGA厂商Altera发布一个革命性的创新技术——具有直接光纤接口的光纤互连可编程器件，采用此新器件后将可省去网络中连接用的光模块，降低系统复杂度、成本与功耗，同时突破铜线对速度的限制。如果此技术能成功商用，将会是通信网络架构上的一次重要革新。
里面最大的技术挑战是高速收发器的处理。收发器内电光接口的信号速率和质量能直接影响驱动高质量光纤信号的能力。Altera在收发器领域处于领先位置，具有高数据速率，能够支持多种协议，同时具有优异的信号完整性。现在，我们将之进一步拓展到新兴的领域。
随着高清、云计算以及3D游戏等应用的不断推出，对网络宽带的需求呈现指数级增长，依靠传统的铜线互连将无法实现创新。Altera利用其丰富的系统互联技术知识，在未来器件封装中支持直接光纤接口，突破了铜线技术固有的带宽和信号完整性瓶颈。
此新型的光纤可编程器件可用于芯片至芯片连接、板卡至板卡连接以及芯片至背板连接，适用于网络的任何节点。“除了核心网络的速度已到达10-40Gbps以太网外，在网络的接入端速度也达到10Gbps，所以光纤可编程器件的应用将会非常广。”Erhaan解释。
他还指出，将光纤接口集成到器件封装中取代可插拔光纤器件(光模愉)，功耗降低70%到80%，端口密度和带宽提高了几个数量级。并且，由于铜线的损耗是随着速率的提升而迅速增大，所以必须采用昂贵的电路板材料才能降低损耗。所以，采用直接光纤互连的FGPA后，带来的另一个好处是可以采用更便宜的PCB材料替代目前铜互连所需要的成本昂贵的PCB材料，大大降低成本与布线的复杂性。
无疑，Altera的这一技术如能成功商用，将会给设备厂商和运营商带来巨大的好处。不过，昌旭认为这一革命性的创新技术要从实验室走向商用还需要市场的验证，由于通信网络对于可靠性的要求是放在第一位置的，此新技术可能会先从接入端着手。Altera拒绝透露此技术会先被谁采用，也拒绝透露此技术的更多细节。Erhaan解释，更具体的产品细节会在今年底发布样品时详细介绍。
